討好，以及因著想討好別人而不敢說出真話。這樣的現象，在重視「人情事故」的華人社會，似乎是個常態。這樣的現象構成了社會進步的阻礙，因為當我們為了討好別人，而選擇靜默地看著不對的事情在身邊發生，就等於縱容不公義的事情傷害我們安身立命的社會家園。另一方面，這也是另一種對自我的壓抑與扭曲，久而久之，甚至乾脆放任自己被不公義的人或事所同化，使自己也成為傷害社會的負面力量。
這樣的難處，在經濟低盪的時代，尤其對年輕的朋友來說，會特別凸顯。畢竟，在找工作相對變得困難的此時，如果討好別人可以得到一份工作；或者反過來說，不討好別人可能會失去一份工作時，年輕朋友到底該討好還是不討好呢？
其實，我沒有把握的答案。最多只能說在討好與不討好之間，最基本的道德尺度仍然要拿捏好。對年輕的朋友我可能沒有好答案，但對和我相近世代、年長的朋友，我卻可以篤定的說，不管以前有沒有討好別人，從現在開始，說心裡想說的真話、做真正想做的正事吧。
最近讀韓弟（Charles Handy）所著的《你拿什麼定義自己（Myself and Other More Important Matters）》。書中有句話很真切：「隨著年齡漸增，你希望討好的人越剩越少，因此，還不如按照自己的了解去說真話，按照自己的意思去生活，只花時間跟那些你看重的人相處。」這句話除讓一般人反思討好與做真我的區別，更適合那些在年紀上邁向人生的後半段，但卻正處在權力巔峰或傲人財富的政府官員與企業家們參考。
在某方面，擁有比別人更多的資源與權力的人，是應該要感到欣慰的。並不是為了所擁有的而欣慰。而是擁有這些資源與權力，就等於擁有更大的機會，透過資源與權力，去做很多的改變，去幫助真正需要幫助的人。但遺憾的，這些寶貴的機會，卻時常在權力者的手中白白的流失。
為什麼有些權力者不能好好把握難得的機會，去服務社會呢？這背後結構性的原因值得探討。
看起來，擁有資源的權力者，他能做的事情很多、擁有的決定權也很大，興善或為惡好像只在一念之間。但往往，這些權力者最大的制約，其實是來自於他自己的行為慣性。
大多數人是經過無數次淘汰與競爭而漸漸地擁有權力。而那每一次的競爭與淘汰，其實都像是一個性格的篩子，逐漸地篩除掉人的某部分性格。例如，太剛直而較不鄉愿妥協的人，可能會因為容易得罪人，而出現「逆淘汰」的現象。如果這是一種「性格淘汰」的類型，那麼，在性格的天平上，擁有權力的人就容易向鄉愿而不是敢言的方向傾斜。
那麼，這是不是必然代表悲觀結果，也就是，權力者過去的性格慣性使得他擁有權力，而這樣的性格慣性，也將必然的限制他，使他無法作出與以往慣性不同的改變與革新？我認為未必，特別是對正處在權力巔峰的人，其實是存乎一心的。關鍵仍在於，權力者如何看待手中的權力，願不願意對自己有所要求並做出改變？
說穿了，邁向權力巔峰的人，大多都已進入人生下半場。就算年輕時有所妥協、有所討好，也該收起了。在人生下半場中，應為自己心中的聲音而活，應該要說自己心中真正相信的話，應該要依照良知做真正該做的事。如果說，過去討好別人是為競逐權力。那麼，現在權力既已取得，討好的藉口不就也同時消失了嗎？
最後，登上權力巔峰的年長朋友，如能放下討好與鄉愿慣性，依真我做真事，多引導社會向好的一面質變，那麼，年輕的朋友不但可得到更多的示範，也會因為社會有較好價值環境，而減少那迫於現實、違逆真我的無奈討好與鄉愿。登上權力巔峰的朋友，您以為呢？
