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這 元 宵 節 的 夜 晚 ， 處 處 可 見 兒 童 手 提 燈 籠 外 出 嬉 戲 ， 各 地 的 廟 宇 也 會 張 燈 結 綵 ， 高 搭 彩 棚 ， 展 示 各 式 飛 禽 走 獸 、 花 鳥 人 物 及 古 今 人 物 的 花 燈 ， 並 舉 辦 花 燈 競 賽 。 而 在 中 正 紀 念 堂 的 舉 辦 「 臺 北 燈 會 」， 每 年 都 有 相 當 精 彩 的 展 示 活 動 ， 吸 引 了 不 少 賞 燈 的 人 潮 。 熱 鬧 有 趣 的 燈 謎 晚 會 則 為 更 豐 富 了 元 宵 節 的 習 俗 。

此 外 ， 臺 南 鹽 水 的 蜂 炮 、 臺 北 平 溪 的 放 天 燈 等 地 方 特 殊 風 俗 活 動 ， 亦 為 元 宵 節 熱 鬧 的 夜 空 添 增 燦 爛 色 彩 ， 故 又 有 「 南 蜂 炮 、 北 天 燈 」 之 稱 。

除 了 觀 賞 花 燈 、 提 燈 籠 外 ， 吃 湯 圓 也 是 元 宵 節 重 要 的 習 俗 之 一 ， 圓 圓 軟 軟 的 湯 圓 ， 希 望 家 家 都 能 團 圓 無 缺 。

元 宵 節 是 一 個 多 采 多 姿 的 節 日 ， 除 了 吃 元 宵 祈 求 團 圓 外 ， 其 各 種 活 動 不 但 具 有 娛 樂 性 ， 以 民 間 故 事 為 主 題 的 燈 展 ， 及 猜 燈 謎 ， 亦 具 有 教 育 意 義 ， 表 現 出 古 人 的 智 慧 ； 而 各 式 美 輪 美 奐 的 花 燈 ， 更 發 揮 了 不 同 民 俗 藝 術 的 技 巧 ， 將 民 間 藝 術 深 植 人 心 。

許 多 著 名 的 寺 廟 ， 如 ： 臺 北 龍 山 寺 、 新 竹 城 隍 廟 、 北 港 朝 天 宮 。 早 在 新 年 便 張 掛 起 各 式 花 燈 ， 其 中 以 值 年 生 肖 的 花 燈 或 唯 妙 唯 肖 的 電 動 花 燈 最 為 吸 引 人 。

「臺 北 燈 會 」 每 年 皆 以 值 年 之 生 肖 為 主 題 作 整 體 規 劃 ， 再 圍 繞 此 主 題 作 推 展 。 開 展 第 一 天 的 「 開 燈 儀 式 」 是 最 精 彩 的 時 刻 ， 在 啟 動 的 一 剎 那 ， 以 聲 光 音 效 作 出 各 種 變 化 來 點 亮 主 燈 ， 每 每 引 得 眾 人 的 喝 采 ， 而 週 圍 五 花 八 門 的 花 燈 亦 令 人 流 連 忘 返 。

結 合 傳 統 藝 術 及 現 代 科 技 的 臺 北 燈 會 ， 發 揚 流 傳 數 千 年 的 民 俗 文 化 ， 已 儼 然 成 為 臺 灣 開 春 的 重 要 活 動 之 一 。

燈 謎 就 是 將 謎 語 貼 在 花 燈 上 ， 讓 人 們 一 邊 賞 燈 ， 一 邊 猜 謎 。 由 於 燈 謎 難 以 猜 中 ， 如 同 老 虎 難 以 射 中 ， 因 此 有 「 燈 虎 」 之 別 名 。 燈 謎 的 謎 面 包 羅 萬 象 ， 不 分 古 今 中 外 ， 無 論 是 詩 詞 文 章 ， 花 鳥 走 獸 ， 或 是 名 稱 物 品 ， 只 要 是 眾 所 周 知 的 事 物 ， 又 能 和 謎 底 吻 合 都 可 以 ， 但 如 何 作 得 巧 ， 作 得 有 趣 味 ， 那 又 是 一 番 學 問 了 ， 故 燈 謎 可 說 是 智 慧 的 結 晶 。

燈 謎 在 製 謎 者 的 巧 思 之 下 ， 創 立 出 數 十 種 不 同 的 格 式 ， 現 今 比 較 常 見 者 有 捲 簾 格 、 梨 花 格 及 諧 音 格 、 解 鈴 格 及 繫 鈴 格 、 錦 屏 格 、 白 頭 格 及 素 履 格 、 落 帽 格 及 脫 靴 格 、 蝦 鬚 及 燕 尾 格 、 螓 首 及 蜓 尾 格 等 。 捲 簾 格 ， 表 示 其 謎 底 的 原 句 必 須 倒 讀 ， 其 含 義 才 能 與 謎 面 相 吻 合 ； 梨 花 格 與 諧 音 格 ， 其 謎 底 只 取 音 同 或 音 似 ， 並 不 拘 字 義 ， 故 多 用 於 製 作 方 言 諺 語 的 燈 謎 ； 解 鈴 格 及 繫 鈴 格 ， 源 自 於 在 古 書 上 若 有 需 讀 成 破 音 的 字 ， 皆 繫 之 以 圈 ， 狀 似 繫 鈴 ， 而 凡 有 破 音 字 欲 讀 作 本 音 ， 便 需 捨 去 其 圈 ， 解 鈴 或 繫 鈴 後 之 謎 底 ， 便 可 與 謎 面 相 吻 合 ； 錦 屏 格 又 稱 遙 對 格 ， 不 但 要 求 謎 底 與 謎 面 的 工 整 對 仗 ， 其 謎 底 還 需 嵌 有 「 對 」 、 「 比 」 、 「 偶 」 、 「 匹 」 、 「 配 」 等 字 樣 ， 既 有 趣 ， 又 相 當 困 難 ； 白 頭 格 與 素 履 格 ， 前 者 又 稱 皓 首 格 ， 是 謎 底 的 第 一 個 字 可 用 同 音 字 ， 素 履 格 則 為 謎 底 的 最 後 一 字 可 用 同 音 字 來 讀 ； 落 帽 格 及 脫 靴 格 ， 表 需 將 謎 底 的 頭 一 字 或 末 一 字 刪 去 ， 才 合 於 謎 面 ； 蝦 鬚 格 指 謎 底 的 頭 一 字 要 像 蝦 鬚 一 樣 左 右 分 開 ， 燕 尾 格 指 謎 底 的 最 後 一 字 需 像 燕 尾 一 般 左 右 分 開 ， 螓 首 格 是 將 謎 底 的 頭 一 字 上 下 分 開 ， 蜓 尾 格 則 是 將 謎 底 的 末 一 字 上 下 分 開 。

燈 謎 是 一 項 兼 具 知 識 性 、 娛 樂 性 、 趣 味 性 的 元 宵 活 動 。 無 論 是 報 章 雜 誌 或 是 百 貨 公 司 ， 在 元 宵 之 前 都 會 想 出 許 多 燈 謎 ， 讓 民 眾 大 顯 身 手 ， 而 元 宵 夜 的 燈 謎 晚 會 ， 更 將 整 個 元 宵 節 的 氣 氛 帶 入 最 高 潮 。

相 傳 清 光 緒 初 年 ， 鹽 水 鎮 因 瘟 疫 肆 虐 二 十 餘 年 ， 人 煙 稀 少 、 田 園 荒 蕪 ， 餘 存 的 居 民 於 關 帝 君 祭 日 ， 央 請 關 老 爺 出 巡 獲 得 應 允 ， 居 民 乃 於 元 宵 時 節 ， 以 各 式 陣 頭 虔 誠 地 恭 請 關 公 及 眾 神 出 巡 繞 境 ， 沿 途 並 大 放 煙 火 炮 竹 ， 助 其 聲 威 並 驅 逐 邪 疫 ， 瘟 疫 竟 因 而 絕 跡 。 從 此 以 後 ， 當 地 人 每 年 都 要 恭 請 關 老 爺 出 巡 ， 並 競 放 鞭 炮 ， 相 沿 至 今 ， 發 展 成 深 具 特 色 的 鹽 水 蜂 炮 盛 會 。

鹽 水 蜂 炮 活 動 於 入 夜 後 展 開 ， 由 一 頂 頂 全 副 武 裝 的 神 轎 與 轎 夫 從 武 廟 出 發 揭 開 序 幕 ， 一 直 到 隔 日 清 晨 五 、 六 點 ， 整 個 鹽 水 市 街 所 見 所 聞 皆 是 蜂 炮 。

這 些 蜂 炮 中 以 酬 神 的 炮 城 最 為 壯 觀 ， 炮 城 的 規 模 不 一 ， 但 總 有 數 萬 枚 沖 天 炮 製 成 ， 每 當 神 轎 來 到 炮 城 前 ， 主 人 拉 開 紅 布 點 燃 蜂 炮 頃 刻 萬 發 齊 放 ， 五 彩 火 花 絢 麗 奪 目 ， 是 蜂 炮 夜 中 最 刺 激 、 迷 人 的 時 刻 。

天 燈 亦 稱 「 孔 明 燈 」 ，相 傳 為 三 國 時 代 諸 葛 亮 所 發 明 ， 作 為 軍 事 通 信 之 用 ， 另 一 種 說 法 則 因 其外 型 像 孔 明 畫 像 的 帽 子 而 得 名 。

天 燈 的 結 構 可 分 為 主 體 與 支 架 兩 部 份 ， 主 體 大 都 用 棉 紙 或 油 皮 紙 糊 成 ， 支 架 則 用 竹 篾 組 成 ， 口 圓 袋 方 ， 大 小 各 異 。

底 底 層 支 架 中 間 ， 綁 有 一 塊 沾 上 煤 油 的 粗 布 或 金 紙 ， 放 飛 前 將 煤 油 方 形 天 燈 點 燃 ， 並 把 整 座 燈 按 於 接 近 地 面 處 ， 燃 燒 一 陣 子 之 後 ， 熱 空 氣 便 能 使 整 個 天 燈 飛 昇 上 空 ， 如 果 天 氣 不 錯 ， 底 部 煤 油 燒 完 ， 孔 明 燈 還 會 自 動 下降 呢 ！

平 溪 、 十 分 雖 地 處 偏 僻 ， 但 其 放 天 燈 的 活 動 因 媒 體 報 導 ， 吸 引 大 量 的 人 潮 ， 不 僅 天 燈 愈 來 愈 多 ， 體 積 也 愈 做 愈 大 ， 燈 上 還 繪 有 各 種 圖 案 及 書 寫 放 天 燈 者 的 姓 名 ， 於 是 有 「 放 得 愈 高 ， （ 事 業 ） 升 得 愈 高 」 的 說 法 。

元 宵 製 作 方 式 因 地 而 異 ， 但 都 以 糯 米 粉 為 皮 ， 餡 的 種 類 繁 多 ， 舉 凡 豆 沙 、 芝 麻 、 花 生 、 鮮 肉 都 囊 括 在 內 。 一 般 而 言 ， 元 宵 用 籮 框 滾 動 ， 湯 圓 則 以 手 心 搓 揉 ， 將 之 製 成 一 顆 顆 圓 滾 滾 的 美 味 點 心。 吃 法 可 以 帶 湯 吃 ， 也 可 以 炸 著 吃 ， 風 味 各 異 。